Cosa c'è in uno strumento? Un caso per il Made in USA.

Molte persone sostengono che non si può sbagliare acquistando uno strumento prodotto negli Stati Uniti, in Germania, in Giappone, in Svizzera, ecc. Giurano che qualsiasi strumento cinese sarà spazzatura e non vale la pena acquistarlo. Ora, qualsiasi mente esigente dirà: “Aspetta un attimo, perché? La Cina ha un’economia enorme, persone esperte e la capacità di utilizzare tutte le sostanze chimiche spaventose che producono l’acciaio migliore. Perché i loro strumenti dovrebbero essere migliori o peggiori dei nostri?” È un argomento molto valido. Ci sono molti strumenti cinesi che sono i migliori al mondo. La maggior parte di ciò che vediamo nei nostri negozi non lo è. Allora qual è la differenza? Perché un paese che può realizzare gli strumenti migliori non produce gli strumenti migliori? Sicuramente non si tratta semplicemente di tagliare i costi. È culturale? L'opinione che desidero esprimere è che sia una questione di comunicazione dell'intento progettuale.

Ho lavorato come ingegnere nell'industria. L'unico filo conduttore tra un prodotto di qualità e uno scadente è sempre stato questo: "La persona che ha progettato il prodotto è coinvolta nella realizzazione del prodotto?" Se la persona o le persone che hanno infuso l'intento progettuale nel prodotto originale sono attivamente coinvolte e lavorano per l'esecuzione di quel prodotto, quel prodotto ha molte più possibilità di essere buono. O in altre parole: l'outsourcing non produce un cattivo prodotto perché alle nuove persone che realizzano il prodotto non interessa. Crea un prodotto scadente perché le persone che comprendono l'intento dietro il prodotto sono separate dalla sua esecuzione.

Prendiamo come esempio la chiave a mezzaluna. Le chiavi a mezzaluna venivano prodotte negli Stati Uniti. Negli ultimi anni hanno cominciato a produrli in Cina. Possiamo individuare subito molte differenze visive. La nuova chiave a mezzaluna ha una forma diversa, il logo è cambiato e la stampa del logo è dubbia e, peggio ancora, lo strumento semplicemente non funziona come prima. Le mascelle non sono così dure e si muovono di più. Quello che è successo? Come ha potuto Crescent rovinare così tanto la sua nave ammiraglia? Sicuramente intendevano solo tagliare i costi, non ridurre la qualità. Ciò non è vergognoso di per sé

Quello che è successo alla chiave a mezzaluna è facilmente spiegabile da chiunque abbia già visto un prodotto dalla progettazione all'esecuzione. Una fabbrica negli Stati Uniti ha deciso di produrre una buona chiave regolabile. Centinaia di ingegneri e dipendenti hanno lavorato in un edificio per realizzare una buona chiave inglese. Quando le loro macchine non funzionavano, trovavano soluzioni. Quando la loro qualità era carente, hanno implementato processi migliori. Avevano un elenco di fornitori fidati. Potevano garantire che i materiali in arrivo sarebbero stati intrisi della loro visione e delle loro intenzioni quando il prodotto fosse uscito. L'intento e la volontà di tutte quelle persone si sono accumulati in un unico luogo nel tempo.

Quando Crescent ha cambiato produttore possiamo facilmente prevedere gli errori commessi. "Ehi, visto che stiamo cambiando fornitore, cambiamo un po' il design, è stantio." Quindi hanno assunto un designer. "Ehi, il logo è vecchio, inseriamone uno nuovo." Quindi hanno apportato un'altra piccola modifica. "Oh, il fornitore ci ha risposto e ha detto che i nuovi utensili per la forgiatura sarebbero costati un paio di milioni di dollari, ma se modificassimo una delle forme che hanno in magazzino potremmo risparmiare la metà!" Ottimo lavoro Jenkins, hai fatto bene l'azienda. Piccoli cambiamenti e trattative come questa perdono di vista l'intento progettuale con cui è iniziata la chiave. Questi errori di solito non sono malvagi, semplicemente mancano di una comprensione filosofica del prodotto e di ciò che è stato coinvolto in tutti questi anni. Perdono tutta quella volontà e intenzione combinate per errore e innocente negligenza.

Vorrei sottolineare che la stessa cosa potrebbe accadere a un prodotto che è in circolazione da troppo tempo. Molti dei calibri a quadrante top di gamma di Starret ora utilizzano un anello del quadrante in plastica anziché in metallo. È più debole e peggiore e, sebbene non abbia un impatto reale sulla capacità di misurazione dello strumento, dà una sensazione peggiore in mano. Questo è un esempio di un'azienda che non comunica a se stessa le proprie intenzioni nel tempo. Spostare gli obiettivi di un prodotto perché non sono stati spiegati correttamente. Dubito che qualcuno laggiù abbia deciso di realizzare un prodotto peggiore, hanno solo visto un buon modo per risparmiare denaro. Perdere il valore delle cose che hanno reso eccezionale il prodotto.