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L'embargo relativo alle recensioni è finalmente terminato e possiamo condividere ciò che abbiamo trovato nella Nvidia Jetson TX2. È veloce. È molto veloce. Sebbene l'uso previsto per il TX2 possa essere un po' di nicchia per qualcuno che costruisce prototipi unici, qui ci sono molte promesse per alcune applicazioni molto interessanti.

La settimana scorsa, Nvidia ha annunciato Jetson TX2, un computer a scheda singola ad alte prestazioni progettato per essere il cervello di auto a guida autonoma, droni che scattano selfie, robot simili ad Alexa per gli amanti della privacy e altre applicazioni che richiedono molta attenzione. elaborazione con un budget energetico significativo.

Questo è il seguito di Nvidia Jetson TX1. Dal rilascio del TX1, Nvidia ha fatto grandi passi avanti. Ora abbiamo le GPU Pascal e non c'è mai stato un momento migliore per acquistare una scheda grafica. L'apprendimento profondo è un argomento scottante a cui ogni nuovo laureato in informatica vuole dedicarsi, e ciò significa rack pieni di GPU e core CUDA. Jetson TX1 e TX2 rappresentano l'attacco di Nvidia al deep learning integrato, ovvero dispositivi che necessitano di molta potenza di elaborazione senza prosciugare le batterie.

Prima di immergerci in questa recensione, è il momento giusto per collocare le offerte embedded di Nvidia in un contesto storico. Nvidia TK1 è stata la prima offerta, lanciata nell'aprile del 2014. Sebbene sia ancora un potente computer a scheda singola, ora ci sono opzioni più economiche che sono quasi altrettanto buone. Se non hai bisogno della GPU Kepler presente nel TK1, prendi semplicemente un Pi o Beaglebone.

La Nvidia TX1 è stata lanciata nel novembre 2015. Questa scheda rappresentava un netto allontanamento dalla TK1. Il TX1 è un modulo delle dimensioni di una carta di credito collegato a un dissipatore di calore. All'epoca, il TX1 era il miglior dispositivo Linux incorporato ad alte prestazioni che si potesse acquistare. Con una potente CPU quad-core ARM Cortex-A57 accoppiata con una GPU Maxwell, le prestazioni sono state eccezionali. Ancora oggi la Nvidia TX1 ha prestazioni accettabili rispetto alla concorrenza.

Poco dopo l'introduzione del TX1, Pine64, il "primo computer a scheda singola a 64 bit al mondo", è stato lanciato su Kickstarter. L'uscita è stata un disastro e non posso raccomandare un Pine64. Pochi mesi dopo il Pine64, è stato rilasciato il Raspberry Pi 3B, dotato di un quad-core ARM Cortex A53. Il Pi 3B è il primo Pi che sembra un vero e proprio computer desktop. È abbastanza veloce per l'informatica generale e abbastanza buono per il sollevamento (leggero) pesante.

Nel marzo 2016 è entrato in scena l'Odroid C2. Come il Pi 3B, sfoggiava un quad A53. Ancora una volta, è un computer desktop passabile che è abbastanza veloce per l'elaborazione generale. Alla fine dell'anno scorso, Orange Pi ha rilasciato il suo cattywampus PC2, un altro computer a scheda singola A53 quad-core. Tutti questi sono accettabili computer a scheda singola le cui prestazioni avrebbero stupito le persone nel 2000.

Per circa 18 mesi, il mondo ha visto il rilascio di dozzine di computer a scheda singola basati su ARM. Ora abbiamo praticamente raggiunto il limite di ciò che può fare una piccola scheda ARM Linux a basso consumo. In una rara intervista in cui si discute del futuro del Raspberry Pi, [Eben Upton] afferma che per un po' saremo bloccati ai chip da 40 nm. Fino a quando non saranno disponibili chip più nuovi e più veloci con nuove architetture (ed economici), questi sono i computer a scheda singola ARM/Linux più veloci che puoi acquistare.

Questi computer a scheda singola sono ottimi se tutto ciò di cui hai bisogno è un computer sufficientemente capace da gestire alcuni script, pubblicare alcune pagine Web o riprodurre alcuni video di YouTube. Se il tuo caso d'uso riguarda videogiochi, rendering di video o machine learning, avrai bisogno di qualcosa di più potente. Questo è il motivo per cui esistono Nvidia Jetson TX1 e TX2. È veloce quanto un desktop caricato con un i7 e una GTX 1080? No, ma non è questo il punto: un desktop costruito attorno a un i7 6700K e una GTX 1080 assorbirà almeno 300 Watt, mentre il Jetson TX2 ne assorbirà solo quindici a pieno regime.

Il TX2 è una piccola scheda imbullonata a un dissipatore di calore delle dimensioni di una carta di credito. Questo è il cuore del TX2, ma sospetto che pochissime persone lavoreranno mai con un modulo TX2 nudo. Non so nemmeno se è possibile acquistare il modulo TX2 in quantità di una unità. Invece di iniziare con il modulo stesso e i benchmark in esso contenuti, inizierò con il TX2 Developer Kit.