Punto critico nelle vendite di veicoli elettrici: le persone vogliono ancora trasmissioni manuali

Chiamami pazzo, ma corro o muoio per le trasmissioni manuali. Ho guidato abbastanza go-kart e giocato abbastanza Pole Position da bambino per sapere che cambiare marcia da solo è semplicemente il punto in cui si trova quando si tratta di azionare qualsiasi cosa che non sia alimentata dall'uomo. Dopo tutto, i manuali possono essere avviati a partire da zero. Un conducente ha altre opzioni oltre a frenare e pregare su strade scivolose. Qualsiasi auto sportiva che valga la sua ricca pelle Corinthian (o qualsiasi altra cosa) ha una trasmissione manuale, giusto? E sai che la Barchetta Rossa di Rush non è automatica. Ammettilo, cambiare marcia è semplicemente più bello. E non è un compito ingrato se ti dà di più, anche se la questione dell'efficienza del carburante è un mito a questo punto.

Potete quindi immaginare il mio orrore all'idea che un giorno, nel corso della mia vita, la maggior parte delle auto saranno go-kart elettrici twist-and-go. Mentre l'era del motore a combustione sembra volgere al termine (no, questa volta sul serio), c'è solo una cosa che tiene la porta aperta: un marcato entusiasmo per le trasmissioni manuali. Dall'Audi alla Nissan Z, le case automobilistiche riferiscono che il tasso di acquisizione delle trasmissioni manuali è piuttosto elevato negli Stati Uniti, nonostante la campana a morto che suona da due decenni circa. Due modelli di Honda Civic sono solo manuali. Questo fenomeno non si limita nemmeno alle auto sportive: la Ford Bronco del 2022 è disponibile con cambio manuale a sette velocità e ha registrato un tasso di acquisizione superiore al 20%.

Il veicolo elettrico mi sembra così senz'anima, e so di non essere solo in questo. In un'auto normale, sei solo più in sintonia con quello che sta succedendo. Ci sono viste e odori. Rumori a bizzeffe. Non sto dicendo che i veicoli elettrici non abbiano i loro punti di riferimento sensoriali, credo solo che siano una razza diversa. Non si tratta di una nuova generazione, ovviamente: le auto elettriche esistono quasi da quando i modelli a combustione. Ma ovviamente il panorama sta cambiando e lo è ormai da circa 20 anni.

Non parliamo in modo lirico delle leve del cambio come facciamo con i cambi manuali. — Henry Catchpole, giornalista automobilistico

Le auto elettriche possono essere potenti e avere una tonnellata di coppia immediatamente disponibile, ma non è la stessa esperienza. Non c'è alcun impegno, nessuna sensazione di essere tutt'uno con la macchina. E inoltre, quanto spesso sei là fuori a migliorare il tuo motore o a testare lo 0-60? Oh, mai? È quello che pensavo.

Realisticamente, queste cose non contano a meno che tu non sia un pilota professionista su un percorso chiuso. Come ha affermato Bob Sorokanich, redattore capo di Jalopnik, “Tesla ha l’auto più veloce sul mercato: basta premere l’acceleratore e tenere duro. Non è necessaria alcuna abilità di guida."

Ora, questo non riassume tutto? "Non richiede alcuna abilità di guida". Non dovrebbe, però? Nei circa centotrenta anni dell'automobile, l'unica cosa che non siamo riusciti a rendere più sicure sono le nostre interazioni reciproche sulla strada. Certo, ora abbiamo limiti di velocità, roll-bar e cinture di sicurezza. Ma siamo tutti più distratti che mai e siamo ancora per lo più umani. Quindi, la guida deve davvero essere un luogo di comodità? Penso di no.